Catarata e exposição solar: saiba os riscos acumulados ao longo dos anos

A catarata é uma das principais causas de perda de visão em todo o mundo, especialmente entre pessoas acima de 60 anos. Embora tenha forte ligação com o envelhecimento natural do olho, outros fatores aceleram o seu surgimento, como a exposição solar ao longo da vida.

O que muitas pessoas não sabem é que, assim como a pele, os olhos também sofrem com os efeitos nocivos dos raios ultravioleta (UV). Esse dano não aparece imediatamente, mas sim de maneira silenciosa e progressiva, aumentando as chances de desenvolvimento da catarata no futuro.

A seguir, respondemos às dúvidas mais comuns sobre a relação entre catarata e exposição solar e o que você pode fazer para se proteger.

O que é catarata e por que ela ocorre?

A catarata é a opacificação do cristalino, a lente natural do olho que nos permite enxergar com nitidez. Quando o cristalino perde a transparência, a visão fica turva, borrada e com dificuldade de foco, como se houvesse uma película embaçada na frente dos olhos.

O principal fator de risco é a idade, já que o cristalino envelhece naturalmente. No entanto, outros elementos podem antecipar ou acelerar esse processo e merecem atenção para se prevenir:

• Tabagismo;
• Diabetes;
• Uso prolongado de corticoides;
• Exposição prolongada ao sol sem proteção.

Catarata e exposição solar: qual a relação?

Os raios ultravioleta (UVA e UVB) têm efeito cumulativo sobre os tecidos oculares. Com o tempo, eles provocam alterações nas proteínas do cristalino, contribuindo para que ele fique opaco mais cedo do que se espera.

O que isso significa? Uma pessoa que passou a vida inteira sem usar óculos de sol, mesmo que não perceba de imediato, terá mais chances de desenvolver catarata precocemente.

Por isso, os médicos oftalmologistas reforçam a importância da proteção ocular desde a infância.

Sintomas iniciais da catarata

Inicialmente, os sintomas podem ser discretos e você até os confunde com outras alterações visuais. Entre os sinais mais comuns estão:

• Visão embaçada ou turva.
  
• Maior sensibilidade à luz (fotofobia).
  
• Dificuldade para enxergar à noite.
  
• Cores menos vivas ou amareladas.
  
• Troca frequente de óculos sem melhora significativa.
  

Esses sintomas tendem a se intensificar com o tempo, tornando atividades cotidianas como ler, dirigir ou reconhecer rostos cada vez mais difíceis.

O uso de óculos escuros realmente protege?

Sim. O uso de óculos escuros de qualidade, com proteção contra raios UV, é uma das formas mais eficazes de prevenir os danos causados pela exposição solar. No entanto, é fundamental que as lentes tenham filtro contra UVA e UVB comprovado.

Óculos apenas “escuros”, comprados sem garantia de proteção, podem até piorar o problema: ao dilatar a pupila, permitem a entrada de mais radiação nociva. Portanto, investir em óculos de sol com certificação é cuidar da saúde ocular em longo prazo.

Além dos óculos, usar chapéus de aba larga e evitar a exposição solar direta nos horários de maior intensidade (entre 10h e 16h) são medidas simples que fazem a diferença.

A catarata tem cura?

A catarata não pode ser prevenida totalmente, mas pode ser retardada com medidas de proteção, como o uso correto de óculos escuros e consultas oftalmológicas regulares.

Quando a doença já se instalou e começa a comprometer a qualidade de vida, o único tratamento eficaz é a cirurgia de catarata. Esse procedimento é seguro, rápido e um dos mais comuns no mundo.

Na cirurgia, retiramos o cristalino opaco para colocar no lugar uma lente intraocular transparente, devolvendo a nitidez da visão. Graças aos avanços tecnológicos, muitas vezes o paciente recupera a visão quase imediatamente, com baixa taxa de complicações.

Proteja os seus olhos!

A relação entre catarata e exposição solar é clara: quanto maior o acúmulo de radiação UV ao longo da vida, maiores as chances de desenvolver a doença precocemente. Felizmente, a prevenção está ao alcance de todos, com medidas simples como o uso de óculos escuros de qualidade e a consulta regular ao oftalmologista.

Lembre-se: a catarata tem tratamento, mas quanto antes os cuidados começarem, melhor será a preservação da saúde ocular. Então, se você tem mais de 40 anos ou já apresenta sinais de visão embaçada, agende uma avaliação com um especialista da NeoOftalmo!